Род однолетних и многолетних травянистых растений семейства Злаки, или Мятликовые (Poaceae). В Азии, Америке, Африке и Европе произрастает до 442 видов проса. В России встречается 8 видов этого растения, преимущественно как заносные. Среди других злаковых просо отличается повышенной стойкостью, пригодно для выращивания на сухой почве, хорошо переносит жару. В дикорастущем виде просо — сорняк либо кормовая трава. Род содержит одно из древнейших возделываемых человеком зерновых растений — Panicum miliaceum. Его зерно используется в пищу в качестве крупы («пшено»).