Н. Смелзер акцентирует внимание на следующих функциях социальных групп:
социализация: только в группе человек может обеспечить свое выживание и воспитание подрастающих поколений
инструментальная: состоит в осуществлении той или иной деятельности людей
экспрессивная: состоит в удовлетворении потребностей людей в одобрении, уважении и доверии
поддерживающая: состоит в том, что люди стремятся к объединению в трудных для них ситуациях [8]