Группа пород охотничьих собак. Судя по названию, собаки типа спаниелей происходят из Испании, поскольку само это слово означает «испанский». Основным предназначением и охотничьей специализацией спаниелей была добыча пернатой дичи из густых зарослей. К концу XVII века спаниели разделились на тех, которые охотились на сухопутную дичь, и на «водяных». Спаниели разыскивают птицу как верхним чутьём, так и по запаху следа, поэтому должны обладать отличным чутьём. Рабочие качества спаниеля наследуются, их развитие достигается целенаправленной дрессировкой и натаской.