Термин «ultra vires» имеет латинское происхождение и в буквальном переводе означает «сверх полномочий». Он образует дуальную оппозицию с термином «intra vires» (в пределах полномочий).

Термин «ultra vires» имеет давнюю историю и применяется в различных отраслях права (административном, корпоративном и др.).