Унитарное государство. Центр римскокатолической церкви. Глава государства — Папа Римский (избирается пожизненно коллегией кардиналов). Он же обладает верховной законодательной, исполнительной и судебной властью. Административное управление осуществляет Папская комиссия (5 кардиналов) и подчиненный ей губернатор.

Папская область существовала с 756 г. до 1870 г. Преемник Папской области — Государствогород Ватикан образовано в 1929 г.