Полуводное млекопитающее отряда грызунов. Один из двух современных представителей семейства бобровых. Самый крупный грызун фауны Старого Света и второй по величине грызун после капибары. Длина тела бобра достигает 1–1,3 м, высота в плече — до 35,5 см, а масса — до 30–32 кг. Половой диморфизм выражен слабо, самки крупнее. Бобры предпочитают селиться по берегам медленно текущих речек, стариц, прудов и озёр, водохранилищ, ирригационных каналов и карьеров. Избегают широких и быстрых рек, а также водоёмов, промерзающих зимой до дна. В неволе бобр живёт до 35 лет, в природе — 10–17 лет.