Многолетнее травянистое растение, вид рода Лук подсемейства Луковые семейства Амариллисовые. Это популярная овощная культура у многих народов всего мира, что объясняется острым вкусом и характерным запахом, связанным с наличием в составе растения органических сульфидов (тиоэфиров). Дольки луковицы («зубчики») используются в качестве посевного материала, употребляются в пищу (в сыром или приготовленном виде, как приправа). Листья, стрелки и цветоносы также съедобны, употребляются в основном у молодых растений. Чеснок применяется в кулинарии, медицине (для борьбы с инфекциями и паразитами, для воздействия на сердечно-сосудистую систему) и в народной культуре.