В состав ОАЭ входят семь эмиратов: Абу-Даби, Дубай, Шарджа, Рас эль-Хайма, Аджман, Фуджейра, Умм эль-Кайвейн. Наиболее крупными являются Эмираты Абу-Даби и Дубай (86,7 и 5 % территории страны).
Столица – Абу-Даби (более 2,5 млн чел. с пригородами), важнейший торгово-экономический центр – Дубай (около 3 млн чел. с пригородами). Другие крупные города: Шарджа и Аль-Айн (эмират Абу-Даби).