Дух-хозяин леса в мифологии восточных славян. Леший был одним из самых популярных славянских мифологических персонажей и, учитывая современный упадок мифологической традиции, сохраняет относительную популярность и сейчас. Традиционный образ лешего сложен, многогранен и расплывчат. В мифологических рассказах леший предстаёт в виде растительного, животного или антропоморфного существа. Как хозяин, леший заботится о лесе, охраняет его, является покровителем лесных животных и растений. Лешему приписывали способность предсказывать будущее, в связи с чем существовали ритуалы его вызывания и гаданий. Леший является популярным персонажем художественных произведений.