Род ящериц из семейства варанов (Varanidae). Это единственный современный род. Характерные признаки варанов: * вытянутое тело; * удлинённая шея; * полувыпрямленное положение конечностей; * раздвоенный язык. Распространены вараны в Африке, Азии и Австралии. Большинство современных видов распространено в Австралии и Новой Гвинее. Образ жизни варанов: * большинство ведут наземный образ жизни, но существует множество древесных и полуводных видов; * полуводные виды хорошо плавают и ныряют, некоторые из них могут оставаться под водой около часа; * как правило, эти ящерицы активны днём. Питание варанов: хищники, питаются различными беспозвоночными и позвоночными животными: насекомыми, моллюсками, ракообразными, рыбой, амфибиями, ящерицами, змеями, мелкими млекопитающими и птицами, а также яйцами птиц и рептилий. Размеры варанов: от 23 сантиметров у вида Varanus sparnus до более 3 метров у комодского варана.