Ирбис (или снежный барс, или снежный леопард) — крупное хищное млекопитающее семейства кошачьих, обитающее в горах Центральной Азии. Единственный современный представитель семейства, проживающий исключительно в холодном климате. Ирбис отличается тонким, длинным, гибким телом, относительно короткими лапами, небольшой головой и очень длинным хвостом. Вместе с хвостом длина животного достигает 200–230 см, а масса — до 55 кг. Окраска меха светлая, дымчато-серая, с кольцеобразными и сплошными тёмными пятнами. В настоящее время численность ирбисов катастрофически мала. В XX веке он был внесён в Красную книгу МСОП, в Красную книгу России, а также в охранные документы других стран.