Самый высокий и протяжённый горный хребет среди систем, целиком лежащих в Европе. Альпы представляют собой сложную систему хребтов и массивов, протянувшуюся выпуклой дугой к северо-западу от Лигурийского моря до Среднедунайской низменности. Альпы располагаются на территории восьми стран: Франции, Монако, Италии, Швейцарии, Германии, Австрии, Лихтенштейна и Словении. Общая длина альпийской дуги составляет около 1200 км, ширина — до 260 км. Самой высокой вершиной Альп является гора Монблан высотой 4810 метров над уровнем моря, расположенная на границе Франции и Италии. Альпы являются международным центром альпинизма, горнолыжного спорта и туризма.