İngilizceden çevrildi
Николай Гоголь родился 1 апреля 1809 года в селе Большие Сорочинцы (Миргородский уезд Полтавской губернии; ныне — Полтавская область Украины) в семье помещика.
В 1829 году переехал в Санкт-Петербург и поступил на службу в Департамент государственного хозяйства и публичных зданий Министерства внутренних дел. С 1830 года работал в Департаменте уделов писцом, затем — помощником столоначальника. В 1831–1835 годах был младшим учителем истории в Патриотическом институте. В 1834–1835 годах являлся адъюнкт-профессором по кафедре всеобщей истории Петербургского университета. Преподавал историю средних веков.
Литературную известность Гоголю принёс сборник повестей «Вечера на хуторе близ Диканьки». В 1835 году писатель выпустил сборники «Арабески» и «Миргород», утвердившие его в качестве одного из ведущих писателей России. Вершиной драматургического творчества Гоголя стала комедия «Ревизор», вышедшая в 1836 году и тогда же поставленная в Александринском театре Санкт-Петербурга. Пьеса получила широкую популярность.
В 1836–1848 годах Николай Гоголь проживал и работал за границей. В 1842 году в России был опубликован первый том романа-поэмы «Мёртвые души». На его страницах Гоголь представил панораму жизни российской глубинки, создал галерею ярких образов, поднял вопросы о социальном и духовном развитии общества. По мнению литературоведов, «Мёртвые души» являются одним из наиболее значимых произведений русской литературы.
В 1848 году после паломничества в Иерусалим Гоголь вернулся на родину и продолжил литературную деятельность.
В конце жизни Николай Гоголь страдал от нервного расстройства. В ночь с 11 на 12 февраля 1852 года, находясь в болезненном состоянии, сжёг рукописи подготовленного к печати второго тома «Мёртвых душ».
Скончался 4 марта 1852 года в Москве на 43-м году жизни. Был похоронен на кладбище Данилова монастыря. В 1931 году, вскоре после закрытия монастыря, останки писателя перенесли на Новодевичье кладбище.