Хорошо адаптируемый вид. Она предпочитает лиственные, хвойные или смешанные леса, но обитает не только в них. Рыжая рысь встречается как в субтропических лесах, так и в засушливых пустынных районах, на заболоченных низменностях, хвойных и широколиственных лесах и даже в культурном ландшафте и окрестностях больших городов. Основная пища рыжей рыси — американский кролик. Также она питается змеями, мышами, крысами, сусликами и дикобразами. Естественные враги рыжей рыси — другие хищники семейства кошачьих: ягуары, пумы и канадская рысь.