Из ныне существующих видов бегемотов выделено два вида: 1. Обыкновенный бегемот (Hippopotamus amphibius). Длина этого вида составляет не менее 3 метров, некоторые бегемоты вырастают в длину до 5,4 м. Высота в плечах может достигать 1,65 м. Средний вес бегемота составляет около 3 тонн, масса отдельных экземпляров может доходить до 4,5 тонн. 2. Карликовый бегемот (Hexaprotodon liberiensis, Choeropsis liberiensis). Внешне похож на обыкновенного бегемота, но отличается более длинными конечностями, выраженной шеей, меньшими размерами черепа и одной парой резцов во рту (у обыкновенного две пары).