Shira, ağzı bataklık bir ova olan güneydoğu tarafından küçük bir nehir akmasına rağmen hafif tuzlu bir göldür. Göl suyunun bileşimi hafif alkali, sülfat-klorür, sodyum-kalsiyum ve yüksek oranda magnezyum içerir. Göl boyunca tuz içeriği aynı değildir, orta kısımda en yüksektir. Göl, çalışması uluslararası programlara konu olan su kütlelerinden biridir, kıyılarında Rusya Bilimler Akademisi Sibirya Şubesi Biyofizik Enstitüsü'nün bilimsel bir istasyonu bulunmaktadır. Yakın çevrede Tomsk, Krasnoyarsk ve Novosibirsk'in önde gelen üniversitelerinin saha ve eğitim üsleri bulunmaktadır.