Семейство млекопитающих отряда хищных, выделенное из семейства виверровых. Внешним видом мангусты напоминают хорьков. Это некрупные хищники, которые обитают в основном в Африке и Азии. Мангустовые — оппортунистические всеядные, по большей части питающиеся мелкими позвоночными, насекомыми, ракообразными и другими беспозвоночными. Некоторые виды всеядны: их рацион включает в себя растительный корм — плоды, ягоды, корни. Образ жизни обычно наземный, активны ночью и днём. Встречаются в разнообразных ландшафтах, от пустынь до тропических лесов. Имеются полуводные виды, питающиеся рыбой и крабами.