Крупнейшее по площади поверхности и объёму озеро Республики Марий Эл Российской Федерации. Площадь поверхности — 1,496 км². Озеро расположено в центральной части Волжского района Марий Эл, на юге национального парка «Марий Чодра», на высоте 64 м над уровнем моря, в 1,5 км на север от села Эмеково. Яльчик имеет карстовое (провальное) происхождение, образовано от слияния нескольких карстовых воронок. Озеро представляет собой систему двух озёр — Большой и Малый Яльчик, соединённых протокой, которая в отдельные летние периоды пересыхает и превращает водоёмы в изолированные озёра. Яльчик не испытывает прямого влияния промышленных предприятий, но в результате большой антропогенной нагрузки имеет следующие экологические проблемы: эрозионные процессы и вытаптывание растительности вдоль берега, загрязнение воды и замусоривание прибрежной территории.