Мутуализм (от лат. mutuus «взаимный») — широко распространённая облигатная форма симбиоза двух или более видов, при которой взаимоотношение между организмами является жизненно необходимым для всех особей в симбиозе. Преимущества, которые получает организм, вступающий в мутуалистические отношения, могут быть различны. Часто один из партнёров использует другого в качестве поставщика пищи, тогда как второй получает защиту от врагов или благоприятные для роста и размножения условия. В других случаях вид, выигрывающий в пище, освобождает партнёра от паразитов, опыляет растения или распространяет семена. Тесный контакт видов при мутуализме вызывает их совместную эволюцию.