Николай Геннадьевич Басов — российский учёный, физик, один из создателей лазера, один из основоположников квантовой электроники, лауреат Нобелевской премии, академик Российской академии наук. Родился в 1922 году в городе Усмань Тамбовской губернии (сейчас Липецкая область). Вместе с Александром Прохоровым установил принцип усиления и генерации электромагнитного излучения квантовыми системами, что позволило в 1954 году создать первый квантовый генератор (мазер) на пучке молекул аммиака. В 1959 году Басов и Прохоров были награждены Ленинской премией, а в 1964 году совместно с Чарльзом Таунсом — стали лауреатами Нобелевской премии по физике. Басову принадлежит идея использования лазеров для управляемого термоядерного синтеза, он также предложил методы лазерного нагрева плазмы.