Отряд плоских червей. Для них характерны макроскопические размеры (обычно 1–2 см, редко — десятки сантиметров), упрощённая форма тела и разветвлённый кишечник. Планарии распространены по всему земному шару. Это свободноживущие морские или пресноводные, редко наземные черви. Питаются мелкими беспозвоночными. Ротовое отверстие расположено на брюхе и ведёт в полость, где находится выдвижная глотка. У планарии отсутствуют органы дыхания. Обогащение её организма кислородом производится всей поверхностью, а для защиты она способна выделять кожную горькую слизь. Является гермафродитом, оплодотворение внутреннее, неперекрёстное.