Песчаная пустыня, одна из самых крупных и жарких в мире, расположена на юго-востоке Аравийского полуострова. Пустыня протянулась примерно на 1000 километров в длину и 500 километров в ширину на территориях сразу четырёх государств — Саудовской Аравии, Омана, Йемена и Объединенных Арабских Эмиратов. На юго-западе пустыня возвышается на 800 метров, а на северо-востоке приблизительно совпадает с уровнем моря. В геологическом плане Руб-эль-Хали является самым богатым нефтью местом на планете. Здесь располагаются самые богатые нефтяные месторождения в мире, а залегает нефть на очень низкой глубине, что обеспечивает лёгкую её добычу.