Горный хребет с преобладанием среднегорного рельефа в центральной части Забайкалья, главным образом на территории Забайкальского края. Длина хребта составляет 650 км, максимальная высота — 1706 м (Конталакский Голец). Сложен гранитами, кристаллическими сланцами, песчаниками. Распространены следы древнего оледенения. Склоны хребта поросли лиственничными, сосновыми, реже — пихтово-еловыми лесами. Выше 1300–1400 м леса сменяются горной тундрой. Вблизи города Читы на Яблоновом хребте находится уникальный памятник природы «Водораздельная гора на Яблоновом хребте» — место сопряжения речных систем Енисея, Лены и Амура. Также через Яблоновый хребет проходит Транссибирская магистраль, участок которой является на нём наиболее высоким — 1019 метров над уровнем моря.