Район на востоке Восточно-Казахстанской области в Казахстане. Административный центр района — село Курчум. Район граничит: * на севере — с Катон-Карагайским, * на западе — с Самарским, * на юго-западе — с Тарбагатайским, * на юге — с Зайсанским районами Восточно-Казахстанской области, * на востоке — с Синьцзян-Уйгурским автономным районом Китая. Климат резко континентальный. Средние температуры января — −14…-18 °C, июля — 17…22 °C.