Самое восточное и наиболее обширное из Переднеазиатских нагорий. Оно простирается между Месопотамской низменностью на западе и долиной реки Инд на востоке. К северу располагаются Южно-Каспийская низменность, Туранская низменность и горная система Копетдаг, с юга — Персидский залив и Аравийское море. Протяжённость с запада на восток составляет до 2500 км, в меридиональном направлении — до 1500 км. Площадь — около 2,7 млн км². Нагорье преимущественно (2/3 территории) лежит в Иране, а также на территории Афганистана, Пакистана и Туркменистана.