Значение: ценная краска темно-багрового цвета, употреблявшаяся в древности для окрашивания тканей; тёмно-красный или ярко-красный цвет; устар. дорогая ткань или одежда тёмно-красного цвета.

Этимология по Максу Фасмеру.

Происходит от лат. purpura «пурпуровый цвет», из греч. porfyra «пурпурная улитка, багрянка; сок багрянки, пурпурная краска».