Патриархат — форма социальной организации, в которой мужчины (как группа) являются основными носителями политической власти и морального авторитета, осуществляют контроль над собственностью, а отцы или старшие члены мужского пола в семьях обладают лидирующим положением.
Термин используется как антропологический для обозначения семей или кланов, контролируемых отцом, старшим мужчиной или группой мужчин. В феминистской теории он используется для описания социальных структур, отношений и практик, в которых мужчины доминируют над женщинами и детьми.
Патриархальные общества могут быть патрилинейными или матрилинейными: собственность и титулы могут наследоваться по мужской или женской линии, соответственно.