Летопись — особый жанр древнерусской литературы, который представлял собой погодовую запись исторических событий, так называемое «писание по летам».
Много лет до этого знания и опыт передавались из поколения в поколение через устное народное творчество: песни, сказки, былины, предания. Появление письменности помогло сохранять события точнее, фиксировать их из «лета в лето».
Летописи велись на Руси с XI по XVII век.