В «Фестивале Рифкина» американский автор мастерски обращается к картинам прошлого: легко, с юмором и в то же время уважительно. Персонажи фильма органично перевоплощаются в легендарных героев «Седьмой печати», «Земляничной поляны» и «Персоны» Ингмара Бергмана, «Мужчины и женщины» Клода Лелуша, «Гражданина Кейна» Орсона Уэллса, «На последнем дыхании» Жан-Люка Годара, «Жюля и Джима» Франсуа Трюффо, «Восьми с половиной» Федерико Феллини и «Ангела истребления» Луиса Бунюэля.