Косплей сложно назвать обычным подростковым хобби. В широком понимании он стал настоящей субкультурой, объединяющей настоящих фанатов костюмированных игр, дизайнеров, рукодельников, визажистов.
Корни косплея как явления берут начало в США, когда в 1939 году в Нью-Йорке был организован первый всемирный конвент научной фантастики — Ворлдкон.