Короткозамкнутые роторы отличаются от фазных тем, что у них отсутствует обмотка, а её функции выполняют стержни из металла, замкнутые с обоих концов между собой. Такую конструкцию часто называют «беличьей клеткой». Действительно, короткозамкнутый ротор устроен так, что движения его в статоре напоминают колесо, которое вращает белка. Часто роль стержней выполняет металл - алюминий или медь, - залитый в расплавленном виде в пазы сердечника.