Модальный глагол-это тип глагола, который контекстуально указывает на такую модальность, как вероятность, способность, разрешение, просьба, способность, предложение, приказ, обязательство или совет. Модальные глаголы всегда сопровождают базовую (инфинитивную) форму другого глагола, имеющего семантическое содержание. В английском языке обычно используются модальные глаголы can, could, may, might, shall, should, will, would и must.

К модальным относятся might, must, can, could, ought, should и другие. Только некоторые из них имеют форму прошедшего времени, например, can – could, другие же для выражения законченности действия используют перфектный инфинитив: He must have done it.